Astilleros

Varios materiales son cortados utilizando gases oxi-combustibles, plasma o corte láser, dependiendo del tipo de material y de los requerimientos de la preparación de la soldadura. Por ejemplo, para las uniones, los procesos de arco -como soldadura MIG/MAG, TIG y plasma-, los procesos de soldadura oxi-combustible y hasta procesos de láser para soldadura, pueden ser adoptados.

Entre un 40% y un 50% del tiempo de producción del cuerpo de un buque, está destinado a la remoción de distorsiones. Flame gouging, uno de los procesos de llama, puede ser utilizado para remover imperfecciones y, luego, soldar por segunda vez. Otro de estos procesos, denominado enderezado por llama, constituye la herramienta más eficaz y especialmente desarrollada para corregir distorsiones. Además, si es realizada por un técnico especializado y con el equipo apropiado, conlleva significativos ahorros al enderezar las distorsiones en vez de producir un nuevo componente. En tanto, la limpieza por llama está orientada a las superficies, pues es utilizada para remover capas como óxidos, pinturas o grasas de grandes superficies.

La protección de componentes contra el desgaste y la corrosión, es habitualmente provista por la aplicación de capas en la superficie, a través de un proceso de soldadura o por flame spraying, que puede ser llevado a cabo "in situ".

Los procesos de llama no requieren equipamientos costosos y su fuente de energía puede ser transportada fácilmente al lugar de uso. Una antorcha y un cilindro de gas combustible bastan para soldar, calentar y fundir metales. En el caso de la industria manufacturera, donde la demanda de energía en la llama es un poco mayor, se agrega oxígeno para alcanzar superior temperatura e intensidad.

En aplicaciones industriales, el corte oxicombustible constituye el proceso de llama predominante para cortar aceros de baja aleación. Los métodos de soldadura fuerte y débil, son utilizados para unir dos partes metálicas con la ayuda de un material de aporte, el cual tiene una temperatura de fusión menor a la del metal a unir. Las partes soldadas pueden estar compuestas de metales con características diferentes, que podrían formar fases intermetálicas durante la soldadura.

Distorsiones y deformaciones pueden ser corregidas con el uso de enderezado por llama, o añadidas en forma intencional para generar algún diseño especial.

Otros procesos de calentamiento por llama incluyen el spraying, extensamente utilizado para la reparación y revestimiento de partes, mejorando la resistencia al desgaste y la corrosión o dando un acabado especial a la superficie tratada. En tanto, el endurecimiento con llama puede ser usado para lograr un endurecimiento parcial de la superficie, dar forma o liberar tensiones, para evitar quebraduras. Finalmente, la extracción con llama es un método aplicado para remover materiales de la superficie, mientras que la limpieza con llama es aplicable en la remoción de capas superficiales, como óxido o pintura.

Los procesos de corte y soldadura, como todos los procesos donde se usan oxígeno y gases combustibles, pueden ser peligrosos si la persona que usa el equipamiento no tiene conocimiento suficiente sobre su instalación, manejo y cuidado.
Para mayor información sobre el manejo de estos gases, vea las Hojas de Datos de Seguridad

Aunque las aplicaciones de láser en los astilleros no son las más comunes, hoy en día esta tecnología forma parte de cada aspecto de nuestras vidas, desde las telecomunicaciones hasta las lectoras de CD y códigos de barras. La potencia láser requerida para estas aplicaciones, es muy pequeña. En cambio, para cortar, soldar o tratar superficies de metales, se necesita mucho más poder. Para obtenerlo, básicamente se concentra el rayo láser en un pequeño punto, otorgando la energía necesaria para calentar, derretir e, incluso, evaporar metales en forma inmediata.

El grupo más importante de aplicaciones láser de alto poder, es el corte láser; ya que permite seccionar piezas de alta precisión a altísima velocidad. Otra ventaja de la soldadura láser es su capacidad para lograr costuras angostas con menos distorsiones que los métodos tradicionales.

Sin importar el tipo de aplicación, el láser es una herramienta de precisión, fácilmente ajustable y que no requiere contacto mecánico con la pieza. LASERLINE es el concepto desarrollado por AGA, que acompaña constantemente las innovaciones en este campo, satisfaciendo las demandas de sus clientes hoy y mañana.